鋼桶——可持續發展的永恒包裝

譯/楊文亮

現在，美國工業的的可持續發展已不再是一個值得稱道的目標，因為這其實是一項商業需要。例如，在幾乎所有制造業中，供應商需要有一個明確的、強有力的可持續性發展計劃，因為供應鏈的每個環節都需要購買者。此類計劃的一個關鍵要素是將重點放在制造中具有回收和再利用能力的材料上。

鋼材，幾乎包括用于生產鋼桶的全部材料，是地球上回收率最高的材料。根據美國鋼鐵協會的數據，鋼材的回收率超過所有其他材料的總和，回收率為88%。鋼材可以連續回收而不會降低性能，這是保證產品在供應鏈中安全可靠的重要因素。

鋼的生命周期是由于其超強的冶金性能保證的，這使其成為永恒的原材料。鋼桶由鋼材制成，通過多種工藝的聯合制造，然后將大卷的鋼板交付給鋼桶生產商。在鋼桶的制造設備中，這些冷軋鋼卷被剪切、卷圓和成形，以精確的工藝制造出各種規格的鋼桶。

然后將新制造的鋼桶運輸到客戶處，在鋼桶中灌裝填充各種內容物，液體或固體，以及危險或非危險貨物，或者交付給經銷商進行轉售。在將裝載貨物的鋼桶輸送到使用貨物的顧客時，鋼桶內的貨物被使用消耗，并且鋼桶也同時被清空。

此時，鋼桶的多功能性變得明顯。它可以被修復翻新以便再利用，或者還原成廢鋼進行再循環。經過翻新的鋼桶可再次用于將貨物裝填后運輸到客戶手中。如果報廢，含有危險殘留物的桶必須被送到廢料場之前進行徹底清潔，然后才能用它來制造新的鋼材，再次開始其獨特的生命周期。

如今，每三噸新鋼材中，就有兩噸采用再生鋼生產，用于生產數百萬種消費品，包括汽車、電器甚至鋼桶！它們無休止的可回收性和耐用能力，使鋼桶成為可持續性發展的最好定義。

（原文來源：perspectives in packaging）